Copenhague, 1800. Après sept années d’une guerre sans merci contre la France, l’Angleterre se voit menacée par un allié de longue date, le Danemark. Le théâtre des opérations se déplace alors vers la mer Baltique. Menée par Horatio Nelson, la marine britannique a la lourde charge d’instaurer un blocus. Richard Bolitho, tout juste promu contre-amiral, est pour la première fois nommé à la tête d’une escadre. Il est immédiatement jeté dans une bataille qui s’annonce féroce. Sur la Baltique, Bolitho prend conscience que son expérience acquise au combat ne l’a pas préparé aux hautes manœuvres politiques qui l’attendent. Manipulé par un ennemi invisible qui sévit dans les rangs de la Royal Navy, personnellement attaqué, au même titre que son neveu Adam, le contre-amiral va devoir mettre ses peurs de côté. L’issue de la bataille de Copenhague, ô combien cruciale, dépend de son action.
