A Vérone, Morris Duckworth, enseignant d'anglais d'une trentaine d'années, dispense quelques cours particuliers dans la bonne société italienne contre un salaire indigne de la haute opinion qu'il a de lui-même. Massimina, dix-sept ans, se présente comme la chance de sa vie: elle l'aime et veut l'épouser. Quand la riche famille le rejette et que la romantique jeune fille lui propose une fugue, l'idée d'une escroquerie parfaite s'impose à lui... Au fil d'un thriller malin et insolent, qui suit les fuyards à travers une Italie estivale envahie de touristes, Morris découvre les tréfonds inquiétants de son âme et de son cœur
