Rédigé sous la direction d'un spécialiste reconnu de l'œuvre de Shakespeare par une quarantaine d'universitaires compétents dans de nombreux domaines, ce dictionnaire alphabétique, dont l'élaboration a demandé plusieurs années, constitue une sorte d'encyclopédie destinée non pas aux seuls anglicistes mais à un large public pour qui les diverses citations ont toutes été traduites en français. Il contient environ 1240 entrées qui renvoient non seulement à toutes les œuvres et à tous les personnages de Shakespeare, objets de descriptions succinctes mais substantielles, ainsi qu'à ce que nous savons de sa vie et de sa famille, mais également à ses principaux contemporains, aux thèmes qui circulent dans son œuvre, aux diverses questions qu'elle pose au sujet de son style, de sa dramaturgie, de sa poésie, des traductions et adaptations auxquelles elle donne lieu, des problèmes d'authenticité qui surgissent ici et là, ainsi qu'à la manière dont elle a été reçue et traitée dans le monde entier, notamment au théâtre, à l'opéra, au cinéma.
