Novembre 1741, sur les quais de Nantes - Simon Levrault, chirurgien ? Il lut jusqu’au bout, sans se presser, le document que je venais de lui remettre de la part des négociants armateurs Trottignon & Lecourbe : c’était le contrat de mon engagement comme chirurgien sur la Marie-Amélie. - Qu’est-ce que vous connaissez aux nègres ? - Je n’en ai pas encore examiné, je n’en ai même jamais vu ! Mais j’ai appris à palper les corps, j’ai étudié l’anatomie et la pharmacopée classique. J’ai exercé comme chirurgien ambulant. Je suis capable de soigner des nègres, dans la mesure du possible évidemment.
À la fois implacable et bouleversant ce nouveau roman d’Olivier Cojan nous entraîne sur les routes du commerce triangulaire au XVIIIe siècle. À travers le récit mélancolique de Simon Levrault, l’auteur poursuit sa quête d’humanité et s’interroge sur les liens intimes que nous entretenons tous avec la lâcheté et, parfois, avec l’audace et le courage.
