Ce n'est plus de la terre, mais du feu. Ce n'est plus le ciel, mais d'innombrables panaches de fumée qui obscurcissent le jour. De quelque côté que l'on se tourne du haut de l'oppidum, on ne voit qu'incendies. L'air est acre, pique les yeux et fait tousser. Bêtes et gens se sont réfugiés derrière les fortifications, et les bovins beuglent de panique, appuyés par le hurlement lancinant des chiens. Debout sur le chemin de ronde, derrière la muraille de pierres sèches, le vieux cordonnier Bedorix regarde flamber son pays. À côté de lui se tient sa petite fille Sira, une gamine longue et fine de onze ans.
