En poésie aussi, Rimbaud est "l'homme aux semelles de vent" : son évolution, de 1870 à 1875, est fulgurante. Pourtant, une continuité s'établit depuis les poésies du collégien jusqu'à Une saison en enfer et aux Illuminations. Pierre Brunel a ainsi pu mettre en évidence des textes fondateurs qui, dès le printemps de 1870, fournissent des voies d'accès à l'oeuvre ultérieure. Etudiant les thématiques du départ et de l'enfermement, le jeu du poète avec la folie, les mythes de la Création et du Chaos, ce livre riche d'analyses éclairantes introduit constamment à une lecture nouvelle et multiple de Rimbaud. Evoluant vers une mythocritique, cet essai ne néglige pas pour autant une écriture poétique qui pourrait être définie comme ce que Maurice Blanchot a appelé "l'écriture du désastre". Mais ce désastre n'est pas obscur ; il est éclatant.
