Quand, le 10 mars 1953, Tôge Sankichi - qui avait été irradié lors de l'explosion atomique du 6 août 1945 à Hiroshima - mourut (âgé de 36 ans) à l'hôpital, un ami posa près de sa tête un exemplaire des Poèmes de la bombe atomique. Ces poèmes, que Tôge avait écrits fiévreusement de 1949 à 1951 (et qui furent publiés pour la première fois en 1951), condensaient l'essentiel de son témoignage : constat, protestation, appel - toujours par la force d'une poésie neuve et libre. Ce sont, dit Ôé Kenzaburô (prix Nobel, auteur de Notes de Hiroshima), "les poèmes les plus admirables" qui aient été écrits "sur les drames causés par le bombardement atomique et la dignité de l'homme qui ne capitule pas devant eux."
