Publié pour la première fois en 1902 par la librairie Durance à Nantes, cet ouvrage est une véritable mine d’informations pour les passionnés d’histoire de la Bretagne et de l’ordre des Templiers.
Son auteur, Guillotin de Corson, y recense l’ensemble des sites templiers — dépendances comprises — répartis sur les cinq départements bretons, ainsi que les relais de pèlerinage des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Il dresse également la liste des dignitaires des deux ordres religieux-militaires, et décrit leur organisation et leur fonctionnement.
L’ouvrage fournit de nombreux détails sur les bâtiments, chapelles, vitraux, gisants, sculptures et inscriptions liés à ces ordres.
Dans une préface éclairante, Pierre Le Goff replace cet épisode dans son contexte historique, entre luttes de pouvoir et rivalités politiques : en supprimant l’ordre du Temple, le roi Philippe le Bel affaiblissait à la fois la papauté — privée d’une armée de 40 000 hommes — et le duché de Bretagne, qui perdait un puissant allié.
Cette réédition enrichie présente également une centaine de blasons en couleurs, absents de l’édition originale.
