Structurant la société et les paysages depuis le Moyen Âge, les grandes seigneuries de Loire-Atlantique ont une chacune une histoire qui rejoint celle de la province et parfois de la nation. Leurs possesseurs furent souvent de grands personnages riches et influents, pour qui elles étaient à la fois dignités et sources de revenus.
Le territoire du département de la Loire-Atlantique a compté 2 duchés, 13 marquisats, 5 comtés, 5 vicomtés, 14 baronnies, et 75 châtellenies qui sont étudiés dans ce volume ainsi que quelques seigneuries qui leur sont liées, à travers leur histoire, leurs possesseurs, leurs fiefs et leurs juridictions, leurs droits et coutumes spécifiques, etc.
Historien et membre très actif de la Société Archéologique d’Ille-et-Vilaine dont il fut président de 1886 à 1888, le chanoine Guillotin de Corson, né en 1837, mort en 1905, est « l’un des érudits bretons dont le rayonnement s’impose dans la province toute entière. [...] C’est le type achevé de l’érudit provincial de grande valeur. » (J.Y. Guiomar, Le bretonisme).
