Après les châtellenies (première série), ce volume étudie les grandes seigneuries d'Ille-et-Vilaine élevés en dignités supérieures, c'est-à-dire les baronnies, marquisats, comtés et vicomtés.
Ces très grandes seigneuries, possédée par les membres de la noblesse les plus riches et influents, ont une histoire qui se confond parfois avec celle de la province. Comme les châtellenies, certaines existent de toute antiquité, alors que d'autres ont été érigées par le souverain en faveur d’un de ses sujets.
Le territoire du département actuel d’Ille-et-Vilaine a compté 21 baronnies, 16 marquisats, 15 comtés et 18 vicomtés qui sont étudiés dans ce volume, à travers leur histoire, leurs possesseurs, leurs fiefs et leurs juridictions, leurs droits et coutumes spécifiques, etc.
Historien et membre très actif de la Société Archéologique d’Ille-et-Vilaine dont il fut président de 1886 à 1888, le chanoine Guillotin de Corson, né en 1837, mort en 1905, est « l’un des érudits bretons dont le rayonnement s’impose dans la province toute entière. [...] C’est le type achevé de l’érudit provincial de grande valeur. » (J.Y. Guiomar, Le bretonisme).
