L’art du bien vivre ? Charles de Saint-Évremond, gentilhomme normand l’a mis en pratique tout au long de sa longue vie (1614-1705). Après de studieuses études, il a su satisfaire son besoin d’action en se faisant soldat auprès des plus prestigieux capitaines, le maréchal de Turenne et le Grand Condé. Il a bénéficié, entre deux campagnes militaires, des récompenses qui comblent le guerrier en devenant l’amant puis l’ami des célèbres courtisanes Marion Delorme et Ninon de Lenclos. Il a su alors associer les jeux de l’amour aux plaisirs de l’esprit dans les salons. Ajoutons le goût de la bonne chère, en fin gastronome, et celui de la musique, à la fois comme auditeur et comme exécutant. Tout cela compose le portrait du parfait honnête homme. L’âge venu, celui d’un long exil en Angleterre, Saint-Évremond a su s’adapter, usant d’une sagesse où l’harmonie et l’équilibre favorisent la sérénité. Il connut alors les joies d’écrire, de converser et de cultiver l’amitié, tellement à l’aise qu’il renonça à revenir en France lorsque enfin on le lui permit ! Correspondant des plus grands esprits de son temps, il repose au Poets’ corner en l’abbaye de Westminster. La vie de ce gentilhomme, tour à tour soldat, poète, amoureux, diplomate, philosophe, illustre un art de vivre bien enviable !
