Le simple monologue d'un fâcheux rencontré sur le boulevard est le point de départ de ce récit éblouissant de virtuosité. Entraîné malgré lui dans un restaurant de raviolis, notre héros n'aura pas d'autre issue que de subir la conversation volubile et le verbiage désopilant d'un ami d'enfance. De fil en aiguille et du coq à l'âne, la conversation du bavard prend le tour d'une logorrhée où s'entremêlent brèves de comptoir et considérations métaphysiques. Le lecteur déconcerté par cet étrange banquet le sera encore davantage quand il apprendra qu'une moustache de tigre dans un ravioli peut conduire presque naturellement à un précieux grimoire. Un récit tourbillonnant et fantasque dont la bouffonnerie et les éclats de rire sont un délice pour le lecteur pris au piège.
Né en 1956 ; de son vrai nom Guan Moye, Mo Yan préfère être connu sous le nom qu'il s'est choisi, qui signifie paradoxalement " ne parle pas ". Devenu écrivain au sein de l'Armée populaire de libération pour échapper à la misère, il vit aujourd'hui de sa plume. Il est l'auteur d'une dizaine de romans et de plus de soixante-dix récits.
