"Quiconque s'empare d'un livre sur la forme sonate pense probablement en connaître le sujet. Depuis que la forme sonate a été définie par des théoriciens du XIXe siècle sur les bases des pratiques en cours à la fin du XVIIIe siècle, elle constitue la forme musicale la plus prestigieuse. ( ... ) J'imagine que " les mélomanes " aimeraient qu'un livre sur la forme sonate leur révèle ce qu'elle était vraiment et quelle a été son histoire - son origine, son développement, son destin. ( ... ) Ces questions supposent que l'on puisse définir la forme sonate comme un reflet précis des œuvres de l'ensemble du XVIIIe siècle, alors qu'il semble difficile de définir une forme sonate unique qui en couvrirait simplement la dernière décennie. Elles supposent qu'une forme a une histoire : mais si une forme " change " on ne sait pas clairement jusqu'à quel moment elle reste la même forme ni à partir de quand il faut la considérer comme une forme nouvelle."
