L'ouvrage de Claude Nières reprend de nombreux éléments de la thèse soutenue par l'auteur pour le doctorat d'Etat à la Sorbonne en 1987. Ce texte, resté malheureusement inédit mais devenu classique en raison de la richesse de l'information qu'il contient et de ses vues novatrices qui le caractérisent, a été réduit et mis à jour pour la présente publication. Gageons qu'il restera pour quelques décennies encore la référence incontournable de générations d'étudiants, de chercheurs ou d'amoureux de l'histoire de Bretagne. Ce livre s'intéresse à l'ensemble des agglomérations bretonnes. Il en dresse et justifie la liste, il en décrit les caractéristiques et en montre les particularités. Claude Nières est spécialiste d'historie urbaine au XVIIIè siècle, il est également auteur d'ouvrages concernant les villes bretonnes. Ses recherches intéressent l'histoire de la Bretagne, des sociétés urbaines et littorales, des violences sociales et étatiques.
