Ainsi qu'il l'a lui-même conté, Blaise Cendrars vit entrer dans son bureau, un personnage grand, mince et presque ascétique. C'était Jean Galmot ; journaliste, poète mais aussi orpailleur, planteur, armateur et distillateur. Après avoir enquêté à Monpazier, le lieu d'origine de notre aventurier, Cendrars écrivit son histoire dans ce qui fut son dernier roman, Rhum.
Cet ouvrage propose des analyses de Rhum et des reportages de Blaise Cendrars. La pratique journalistique est un continent inexploré. Rhum répond à cette définition, sous son premier titre, L'Affaire Galmot, et dans sa première version : l'histoire de Jean Galmot, qualifiée par son auteur de " roman ", cependant que son héros est comparé à Don Quichotte, le héros de roman détruit par les romans.
Du roman au reportage, Cendrars met en jeu la définition de la littérature. Est-elle fonction du seul texte, ou du contexte de publication, du public, de la lecture ? Quand du feuilleton le texte passe à l'édition, change-t-il de statut et donc de sens ? La littérature se dénature-t-elle dans le journalisme ou s'y ressource-t-elle ? Telles sont les questions débattues dans cet ouvrage issu d'un colloque tenu en 1996 à Monpazier, ville natale de Jean Galmot.
