Ces contes sont arrivés en Chine entre le IIe et le Ve siècle de notre ère. D'abord oraux, sous le pinceau des traducteurs chinois, ils ont dépassé l'Inde et ont pris une forme appropriée à la terre entière. Le Bouddhisme est le plus vaste réceptacle de contes qu'il y ait au monde. Il n'invente pas toujours, il annexe. C'est le Bouddhisme qui nous a conservé les plus anciennes rédactions écrites de la plupart des contes qui sont le patrimoine commun de l'humanité.
