Une longue marche vers le pouvoir et dix-huit ans d'un règne partagé avec Louis XIII, l'histoire de Richelieu serait celle d'un ambitieux comblé, s'il n'y joignait les qualités exceptionnelles et l'abnégation d'un grand homme d'Etat.
Inlassablement, malgré les déficiences physiques, les obstacles, les conspirations, les tentatives d'assassinat, les attaques incessantes de l'opposition, il transforma une France archaïque en Etat moderne, restaura la puissance publique et porta un coup fatal à l'hégémonie des Habsbourg.
Rénovateur de la marine, protecteur de la Sorbonne, créateur de l'Académie française, bâtisseur, amateur d'art, il laissa une œuvre magistrale dont Mazarin et Louis XIV récolteront les fruits. Cardinal, mais politicien, diplomate et volontiers soldat, idéaliste mais pragmatique, animé par une volonté quasi surhumaine, il offre tous les contrastes du prestigieux XVIIe siècle.
