A la tête d'une France au zénith de sa postérité et de sa
puissance, libérateur de l'Amérique, parvenu grâce à ses
connaissances techniques à reconquérir la maîtrise des mers,
Louis XVI pouvait être un roi digne de gloire; il ne sut être
qu'un roi martyr. Intelligent, instruit, perspicace, aimant son
peuple et voulant le bien avec passion, il méconnut les choix
qui auraient désarmé ses adversaires et évité une révolution.
Cette biographie sans complaisance le montre tel qu'il fut, en
butte à la funeste influence de Marie-Antoinette et de ses amis,
finalement rejeté dans une solitude tragique. Son règne aurait
pu être heureux. Il ne fut qu'une marche vers le supplice. Sa
mort rédemptrice, il n'avait que trente-huit ans, éclaire d'un
jour définitif sa vie et son caractère.
