Ces études réunies par Jean Bessière et auxquelles ont contribué Jean-Pierre Morel, Mario Fusco, Annick Bouillaguet, Jean Milly, proposent une interprétation littéraire du thème de la jalousie à travers trois œuvres, La Sonate à Kreutzer de Tolstoï, Senilità d'Italo Svevo, Un amour de Swann de Proust.
Contre toute prévalence d'une lecture psychologique ou psychanalytique, ce volume offre d'abord une justification de l'usage du thème de la jalousie, puis un examen de la thématique de la jalousie dans chacune des œuvres. De Tolstoï à Proust, on dit ainsi : à propos de Tolstoi, le rapport entre morale et littérature; à propos de Svevo, l'histoire précise d'une jalousie complexe puisqu'elle implique, à partir du personnage jaloux, dans la composition de Senilità, trois autres personnages et des données certainement autobiographiques; à propos de Proust, les données structurelles et fonctionnelles qui caractérisent la représentation de la jalousie dans un ensemble narratif sans doute autonome, Un amour de Swann, et cependant indissociable du tout de la Recherche. Des bibliographies complètent ces études.
