La question ici posée à propos des genres littéraires et du roman peut se formuler: dans quelles conditions, circonstances d'écriture, circonstances historiques, circonstances qui commandent une certaine visée anthrologique, une certaine lettre et une certaine organisation des textes littéraires, sommes-nous amenés à ne pas pouvoir faire un usage argumentatif continu, c'est-à-dire critique, des définitions et des partages génériques que les écrivains, les oeuvres,la tradition critique nous lèguent? La réponse que suggèrent quinze études, qui concernent tant l'histoire littéraire que la littérature contemporaine, tient en un constat simple: la question des genres n'est pour la littérature de tel moment que le moyen de désigner la totalité de son horizon problématique et d'indiquer qu'il y a la possibilité d'un pas au-delà des genres que ce moment définit.
