Quelle fonction attribuer au récit de cas cliniques ? Les médecins de la tradition anatomopathologique du XIXe siècle, certes, se sont essentiellement appuyés sur les études de cas pour développer leur science et leurs méthodes thérapeutiques. Et Freud, lui aussi, a fait partie, en tant que médecin, de cette tradition. Cependant, il le comprit très tôt, la vie de l'esprit entretient des rapports particulièrement étroits avec le discours : dans les Études sur l'hystérie, ce n'est pas la fonction narrative du discours que le récit clinique convoque, mais la capacité de la langue à déjouer le refoulement, à lire l'inconscient, à le rendre visible, à recréer une réalité perdue. Les auteurs de ce numéro - psychanalystes, médecins, littéraires -, chacun à sa manière, interrogent cette déclinaison créatrice et visionnaire du récit de cas, initiée par Freud.
