1916. C'est la guerre. Les fleurs sont ensevelies sous la neige et les fusils enlisés dans la boue des tranchées. 1916. Freud écrit " Quelques types de caractères dégagés par le travail psychanalytique ". Au théâtre des combats et du drame humain qui s'y joue fait écho une autre scène, celle de l'expérience littéraire des poètes et des dramaturges. Freud recourt aux personnages de Shakespeare et d'Ibsen
pour soutenir son propos métapsychologique sur le pouvoir, l'amour et la mort. En ces quelques " caractères " inoubliables s'inscrit le tragique de la condition humaine, se révèlent les impasses ou les revanches sur le destin. Freud, et à sa suite les auteurs de ce recueil, éclairent en retour ces expériences littéraires. Le refus de guérir, le désir d'être malade, l'échec ou le succès dans les entreprises amoureuses sont autant d'indices d'un sentiment de culpabilité qui détermine la singularité de la vie de chacun d'entre nous.
