Les deux îles de La Réunion et de Madagascar, si éloignées de la métropole, sont proches durant les années de la Seconde Guerre mondiale. Les deux gouverneurs doivent alors faire aux nombreux problèmes qu'implique le conflit : isolement, pénurie, en y ajoutant les problèmes de ravitaillement pour La Réunion et du travail obligatoire pour Madagascar. Les changements de régime, de gouverneurs, la fin sur place du Régime de Vichy à la fin de l'année 1942, ne vont pas améliorer, au contraire, les conditions de vie des habitants.A la fin de la guerre, les deux colonies se dirigent alors dans deux directions diamétralement opposées : l'intégration pour La Réunion, le choix de l'affrontement et de la volonté d'indépendance pour Madagascar.
