L'ouvrage retrace l'histoire de l'Eglise évangélique allemande depuis l'insoumission puis la révolte de Martin Luther face à l'Eglise romaine, jusqu'au XXe siècle. Cette Eglise ne possédait pas de Magistère organisé qui aurait pu unifier une communauté autour de la Foi et du dogme. Malgré la tentative des protestants de rechristianiser le pays à la fin du XIXe siècle en créant un parti pour le service chrétien du peuple, l'idéologie populiste, et plus tard national-socialiste, a instrumentalisé sa théologie. Des protestants à la solde des nazis, les Chrétiens Allemands, ont tenté de mettre au pas l'Eglise évangélique. Hitler, convaincu qu'il devait faire disparaître l'Eglise protestante, l'a ensuite mise sous tutelle d'un ministre des cultes, mais de nombreux pasteurs se sont regroupés, dès 1934, en une Eglise Confessante pour lutter contre les exactions du régime. L'expérience de la Seconde Guerre mondiale les a encouragés à résister ouvertement à Hitler, après une longue période de compromissions avec le régime. L'Eglise évangélique fera son mea culpa après la fin de la guerre, rejoignant l'Eglise protestante mondiale, en ayant su tirer des leçons des années d'errance et de coupable indulgence.
