Pierre Duval est parti en Indochine sous contrat pour travailler dans une plantation d'hévéas. Touché par la poliomyélite, rapatrié en France, il décide de retourner au Vietnam, quoique paralysé et incapable de se déplacer seul. Il dirigera sa plantation depuis son cheval ou sa carriole. Il devra retourner en France lorsque l'Etat du Sud-Vietnam poussera au départ les colons français, par ailleurs de plus en plus menacés par la guérilla communiste (1960).