Cet ouvrage rassemble diverses contributions de l'auteur à l'élaboration d'une histoire "globale" (global history), publiées à des dates diverses, parfois anciennes, dans différentes revues. Leur collection en un seul volume facilite de ce fait la mise en relief de l'originalité de ces contributions. La critique de l'économie dite du développement, et de sa vision décrétée "d'étapes incontournables de la croissance" a conduit Samir Amin à formuler une "loi de la valeur mondialisée", cohérente avec les fondements de la loi de la valeur propre au capitalisme et découverte par Marx d'une part, et avec les réalités du développement mondialisé inégal d'autre part. Cette recherche se nourrit de réflexions sur la Révolution industrielle et le développement du capitalisme depuis plusieurs siècles, et se mesure sans cesse aux travaux de ses contemporains sur ce sujet.
