Le début de la colonisation française au Viet Nam sous le Second Empire conduit à des changements dans l'économie d'un pays plutôt agraire et peu tourné vers le monde extérieur et la mer. Le début des cultures "industrielles" (hévéa, café), par exemple, va introduire des structures économiques jusque-là inexistantes; mais la population, les systèmes de production et les réseaux d'échanges traditionnels sont toujours présents et le colonisateur devra faire avec. Du colonialisme vecteur du capitalisme à l'indépendance dans le cadre d'un régime communiste, les transformations économiques du Viet Nam reflètent une histoire mouvementée depuis un siècle et demi, histoire économique encore peu étudiée.
