La période 1844-1937 couvre les premiers siècles des relations diplomatiques entre la France et la Chine. Ces relations sont ouvertes par la volonté française (et par une guerre) et seront marquées par les " diktats " successifs imposés tout au long du XXe par la force de la Chine, dans tous les domaines : politique, financier et économique, religieux. Il n'est donc pas surprenant que la présence et l'action des " Aventuriers de Dieu et de la République " en Chine aient été mouvementées tout au long de ce siècle. C'est à cette rencontre à la fois conflictuelle et fertile que nous convie l'ouvrage de Corinne de Ménonville, en s'appuyant sur une iconographie en grande partie inédite.
