Les faits historiques évoqués dans ce récit se sont déroulés en Carnie entre l'été 1944 et le printemps 1945. La Carnie, au nord du Frioul, était occupée par les Allemands et l'armée de cosaques composée de tous ceux qui s'étaient résolus à collaborer avec le III` Reich après avoir fui la Russie stalinienne. Les nazis, en échange, leur avaient promis une patrie. Parmi les officiers à la tête de cette armée cosaque domine la figure de Krasnov, personnage légendaire dont la mort resta longtemps enveloppée d'un épais mystère et de diverses légendes. L'enquête sur Krasnov cherche à reconstituer. au travers des mythes. la réalité historique de ces cosaques, à la poursuite du rêve impossible d'une nouvelle patrie, qui périrent presque tous, trahis et abandonnés par les vainqueurs.Claudio MAGRIS est né à Trieste en 1939. Essayiste, romancier, son oeuvre est publiée dans le monde entier. La plupart de ses ouvrages sont désormais disponibles en français : Danube, Le mythe et l'Empire, Microcosmes, Utopie et désenchantement... Enquête sur un sabre est sa première oeuvre de fiction et son premier livre traduit en français (1987).
