Jaï vit en Inde. Comme beaucoup d'enfants là-bas, il a été vendu comme esclave et travaille dur dans une usine de fabrication de tapis. Ce n'est pourtant pas tout à fait un garçon comme les autres : avec son regard étrange, on le dit sorcier. Une nuit, Jaï vient contempler le magnifique tapis qu'il vient de terminer : à peine y a-t-il posé le pied que le tapis frémit et s'envole dans la nuit... Au milieu des étoiles, Jaï, ivre de bonheur et de liberté, ne rêve que d'une chose : offrir son tapis à la fille de son maître, que l'on dit très belle... Le tapis l'emporte jusqu'à un palais magnifique, où des fontaines brillent dans d'immenses jardins. Le maître promet de lui rendre sa liberté en échange de son tapis magique ; mais à peine a-t-il mis pied à terre que les gardes s'emparent de lui pour le ramener à l'usine. Dans un album magique, renforcé par les magnifiques illustrations de Christophe Merlin, Paul Thiès a su trouver le ton juste pour évoquer, tout en restant dans le merveilleux du conte, le problème du travail des enfants dans une Inde très contemporaine.
