La vie historique est un complément essentiel aux recherches de Dilthey sur la fondation des sciences humaines. Il y développe une philosophie qui prend en compte tant la vie que l'histoire, l'individu que les communautés et structures dans lesquelles il s'intègre. L'articulation entre la vie, l'expression et la compréhension en constitue un élément essentiel qui l'inscrit au coeur de l'herméneutique. L'ouvrage apporte ainsi un complément essentiel aux recherches qui, en France, ont opposé de manière très radicale la pensée de la structure et la connaissance de l'individu et de son inscription singulière dans le monde.
