Un regard synthétique sur les théories contemporaines des émotions révèle un clivage entre deux approches radicalement différentes: d’un côté et à l’instar d’autres phénomènes organiques, les émotions s’expliquent par leurs causes neurobiologiques; de l’autre, elles sont interprétées par les cognitivistes comme un type spécifique des évaluations que, du point de vue de nos attentes, nous faisons de notre situation. En retraçant la généalogie de ce clivage à partir d’un examen critique des théories des passions de Descartes et Spinoza, l’auteur élabore une théorie phénoménologique des émotions dont le but consiste à dépasser l’alternative entre les théories somatiques et les théories cognitives, c’est-à-dire à intégrer le conditionnement corporel de l’émotion dans son caractère intentionnel. En s’attachant à décrire l’expérience émotionnelle à la fois dans son indistinction première et dans son articulation implicite, le présent ouvrage constitue le premier volume consacré à l’analyse phénoménologique des conduites émotionnelles depuis L’esquisse d’une théorie des émotions de Jean-Paul Sartre.
