Parmi les écrivains autrichiens qui ont marqué le tournant du XIXe au XXe siècle, Arthur Schnitler est aujourd'hui, en France, l'un des plus connus. Si une partie de son oeuvre a été traduite en français dès 1894, la réception de celle-ci par la critique et le public français a connu des hauts (les années 1925 à 1933, notamment, et depuis 1981) et des bas (les années 1914/1920 et 1940 à 1970). Cette réception a été surtout partielle, laissant de côté, jusqu'aux années 1980, le grand roman " viennois " (Der Weg ins Freie [Vienne au crépuscule]) et des grandes pièces à plusieurs actes (p ex Das weite Land [Terre étrangère]). Pour mieux saisir les particularités de l'accueil fait à Schnitler en France, le présent livre propose une enquête fouillée sur les motivations et raisonnements des traducteurs, éditeurs et directeurs de théâtre. Il consacre d'abord une large place aux relations françaises de Schnitler, avant de dresser la chronologie des publications et des représentations et avant d'analyser sa réception critique. Celle-ci permet de se faire une idée de l'image que la critique littéraire française des années 1890 aux années 1930 avait de l'Autriche et de sa culture, mais aussi, plus généralement, de son attitude vis-à-vis d'une littérature étrangère.
