Avec le vote de la Loi de séparation de l'Église et de l'État, c'est aussi l'état du patrimoine religieux français qui préoccupe Maurice Barrès. Il publie en 1913 ce pamphlet. Le défenseur des édifices religieux associe ainsi à son nationalisme le catholicisme, en qui il voit une partie intégrante de l'héritage national. « Pouvait-il rester, comme un autre de ses compatriotes, Romain Rolland, au-dessus de la mêlée? Cela lui aurait sans doute paru désertion. Alors, il s'engagea, non au risque de son sang, mais au risque de son encre, ce qui, pour un écrivain, est peut-être pire. Contre Dreyfus en 1894 ou pour l'Union sacrée, vingt ans plus tard. » (Jean Mabire, avant-propos).
