"Revue de la Résistance en pleine lumière" selon son directeur et fondateur Max-Pol Fouchet, Fontaine naît à Alger au printemps 1939. D'abord revue au tirage confidentiel, essentiellement tournée vers la promotion de la jeune poésie, la revue ne tarde pas à s'emparer de questions telles que la place du poète dans la cité. Première des revues littéraires légales à s'opposer publiquement à l'idéologie de la Révolution nationale dès août 1940, elle devient l'un des acteurs majeurs du champ littéraire sous l'Occupation, suscitant parfois rivalités et jalousie. Louis Aragon, Paul Eluard, Pierre Emmanuel ou encore Pierre-Jean Jouve composent alors ses sommaires.
