L'examen des formes prises par la valorisation des patrimoines militaires et des processus mis en oeuvre a donné lieu en 2008, à Brest, à un colloque international dont nous rapportons, à travers cet ouvrage, quatorze témoignages marquants. Ces exemples d'actions abouties et de projets en cours au moment de ces rencontres éclairent ce que l'on pressentait de la richesse de notre idée du patrimoine militaire tiraillé entre mutation de propriété sur un mode accéléré depuis les procédures de "démilitarisation" engagées par le Ministère de la Défense à la fin des années 1980, acceptation, reconversion et transformation par les collectivités locales. Situés au carrefour de plusieurs approches historique, politique, financière, patrimoniale, touristique et environnementale qui soulignent les besoins en matière de connaissances préalables, ces échanges proposent une réflexion d'ensemble sur les mécanismes de la valorisation et de l'animation de ce patrimoine, dans un contexte conjoncturel peu favorable. Les schémas généraux qui ont ainsi émergé de ces trois journées ont pour ambition d'accompagner les acteurs désormais opérateurs de ce patrimoine dans leurs actions en lien avec un patrimoine militaire, sans toutefois s'imposer à eux comme modèle. En effet, en tenant compte d'éléments nouveaux tels que le développement durable ou la biodiversité, et l'affaiblissement des subventions public ; les modes opératoires appropriés cavèrent relever de montages innovants, souvent audacieux, qui s'appuient sur la mobilisation d'énergies diverses et plurielles, privées et publiques.
