S'appuyant sur un intérêt accru ces dernières décennies pour l'époque médiévale et les phénomènes de revival, les participants au colloque qui s'est tenu à Lorient en avril 2005 se sont interrogés sur l'utilisation qui est faite du Moyen Âge dans différents contextes historiques et politiques, afin de voir en quoi la représentation qui en est proposée dans les arts, la littérature ou l'histoire, se trouve généralement sous-tendue par une visée idéologique, ou, tout au moins, par une vision du monde qui contribue à faire émerger telle ou telle image privilégiée du Moyen Âge.
Les articles portent sur des sujets divers: représentations de figures historiques médiévales, échos et utilisations d'auteurs et de textes médiévaux, fortune littéraire et artistique de certains événements historiques du Moyen Âge, cinéma, architecture, arts plastiques... Ils ont trait à diverses aires culturelles, géographiques ou linguistiques. On peut ainsi constater combien cette question des représentations du Moyen Âge fait écho à des préoccupations modernes.
Le présent volume constitue les actes de ce colloque et rassemble des études variées qui, sans prétendre à une impossible exhaustivité, donnent bien la mesure de la vitalité de l'époque médiévale dans les arts et les lettres, et ce jusqu'à notre époque.
