La musique, chez Nietzsche, est-elle rivale de la philosophie? Ou bien, plutôt, d'une certaine philosophie? Mais quelle musique au juste? Et pourquoi? Nietzsche pose sans cesse à ses lecteurs l'énigme d'une pensée "enfantée par la musique" - d'un cercle indissociable où musique, parole et pensée renvoient sans cesse les unes aux autres, défiant le musicien autant que le philosophe. Quelle place accorder aux compositions de Nietzsche, dont les maladresses techniques rendent parfois si tentante l'envie de s'en détourner? Comment les mettre en relation avec les traits incisifs de cet "écouteur" averti? Quel crédit accorder en fin de compte à cette ultime déclaration de Nietzsche, dans Le cas Wagner "A-t-on remarqué à quel point la musique rend l'esprit libre? Donne des ailes aux pensées? Que, plus on devient musicien, plus on devient philosophe?"
