Naguib Mahfouz excelle dans le genre de la nouvelle: doué d'un tel talent, c'est en quelques pages à peine qu'il raconte le destin d'un homme, d'un pays, d'une religion... Mais ces textes courts, essentiels, sont révélateurs, et ne cessent de résonner dans l'âme du lecteur comme un roman sans fin. Tout l'art de l'écrivain se condense dans ce recueil magistral. Les habitués de Mahfouz y retrouveront l'art du conteur et le plaisir de voir défiler des personnages simples et attachants. Les autres découvriront un auteur à la langue inspirée de la rhétorique arabe traditionnelle, foisonnante et imprégnée de poésie.
