En septembre 1828, Lamartine quitte Florence pour un long congé et retrouve, avec délices, son Mâconnais natal et la vie de propriétaire terrien. En 1829, il prépare la publication des Harmonies. Mais la fin de l'année est marquée pour lui, à quelques jours d'intervalle, par un grand succès, son élection à l'Académie le 5 novembre, et par un terrible malheur, la mort accidentelle de sa mère le 16 novembre. Ces années 1828 et 1829 sont le début d'une période de transition dans la vie de Lamartine, tiraillé entre l'ambition de faire carrière dans la diplomatie ou dans la politique, et le désir profond de s'ancrer définitivement dans le terroir natal en consacrant ses loisirs à l'écriture. Sur ces aspirations contradictoires, la correspondance nous apporte un précieux témoignage.
