Après la guerre de Sécession, les artilleurs du Gun-Club, sous l'impulsion de leur président Impey Barbicane, ont un projet fou : envoyer un énorme projectile sur la Lune à l'aide d'un immense canon. Les préparatifs vont bon train lorsque le Gun-Club reçoit le message d'un français nommé Michel Ardan. Ce dernier les convainc de fabriquer un projectile creux et de préparer la première expédition humaine vers la Lune…
