Novalis est la figure emblématique du premier romantisme allemand qui dura à peine cinq ans (1796-1801). Poète, il est associé à l image de la fleur bleue. Mais derrière cette légende se cache un penseur dont les écrits philosophiques sont très mal connus, même en Allemagne. Cet ouvrage se propose d aborder l uvre de Novalis dans son ensemble, non seulement les écrits poétiques les plus connus (par exemple les Hymnes à la nuit) ou son roman Heinrich von Ofterdingen, mais aussi les fragments scientifiques, car Friedrich von Hardenberg (dont Novalis est le nom de plume) fut professionnellement engagé dans l administration des salines de Thuringe, après avoir suivi des études scientifiques. Romantique, Novalis le fut bien, mais loin des stéréotypes associés à ce terme et que la légende colporta après sa mort, dans un désir de savoir et de connaissance englobant toutes les disciplines, au service d une écriture poétique d un genre nouveau.
