Depuis une dizaine d'années, les problèmes d'immigration, de nationalité et de citoyenneté sont au cœur de l'actualité, tant en France qu'en Allemagne. Mais en dépit des efforts accomplis, ici et là, pour parvenir à penser ces questions au niveau européen, force est de constater que la réflexion reste largement prisonnière des cloisonnements nationaux traditionnels. L'intérêt majeur de ce livre, qui a rencontré, dès sa publication en anglais, un grand écho international, tient au fait qu'il aborde la question de "l'identité nationale ", en développant une analyse à la fois historique et comparatiste. Il met ainsi en lumière les raisons profondes qui expliquent pourquoi, en dépit de quelques convergences récentes, la France et l'Allemagne ne parviennent pas à harmoniser leur politique sur toutes ces questions. Les historiens et les sociologues, mais aussi les politistes et les juristes, y trouveront une mine de réflexions et d'informations sur la genèse et la structure de l'Etat-nation. Au-delà, l'ouvrage intéressera tous ceux qui s'interrogent aujourd'hui sur les relations difficiles du "couple franco-allemand " au sein de l'Union Européenne.
