Les notions d’influence ou de manipulation occupent une place importante dans nos esprits. Ces phénomènes invisibles dont nous méconnaissons le fonctionnement nous permettent d’élaborer rapidement des interprétations simples de réalités complexes (par exemple la radicalisation d’un proche ou la survenue d’une guerre). Ces phénomènes constituent des causes idéales éliminant l’inconnu et l’incompréhensible. Les événements prennent sens : ils seraient le fruit de la volonté de certains (par exemple les djihadistes, Poutine) qui, par leurs influences ou leurs manipulations, réaliseraient leur but.
L’objectif de cet ouvrage est de comprendre le rôle et la place de l’influence dans nos perceptions et nos interprétations de la réalité. Établissant un tableau de l’influence depuis les délires individuels jusqu’aux théories scientifiques, Stéphane Laurens analyse nos représentations naïves de l’influence – un dualisme par lequel une source omnipotente dominerait une cible assujettie – et en examine les racines.
