Dans ce livre, la pensée qui cherche une forme neuve, une nouvelle "prose', fait appel aux ressources de l'apologue, de l'aphorisme, du récit bref, de la fable, de la devinette et de toutes ces" formes simples "aujourd'hui désuètes, dont la tâche a toujours été plutôt que d'exposer des théories plus ou moins convaincantes, de faire vivre une expérience de dissiper le leurre, de réveiller. Dans ce sens, et seulement dans ce sens, le problème de la pensée est ici un problème poétique Ainsi, les trente-trois petits traités de philosophie qui composent le livre constituent autant d'idylle (dans le sens étymologique de K petite forme, ou idée"), qui cernent dan leur raccourci ce qui n peut en aucun cas être oublié, puisque cela consiste précisément dans la "mesure la plus brève', selon l'avertissement platonicien Biographie: Giorgio Agamben est né en 1942 à Rome. Ce philosophe italien contemporain, formés aux philosophies de Marx et de Heiddeger, enseigne à l'université de Vérone. Agamben est un grand lecteur de Walter Benjamin dont il est, en Italie, l'éditeur des œuvres complètes, ainsi que de Michel Foucault, dont l'œuvre constitue pour lui une référence. Ses ouvrages abordent des questions assez diverses ayant trait au langage, à l'animal, à l'homme, au désir et aux passions."
