Le héros de ce roman, un homme très désemparé, décide, le jour de ses cinquante ans, d'annuler tous ses rendez-vous afin d'essayer de savoir où il en est. Il voudrait changer de vie, de métier, de femme, de ville, et même d'époque ! "Je refuse, se dit-il, le côté vomitoire de celui qui se penche sur son passé, je veux m'élancer vers le futur." Cependant, il ne peut pas abolir ce passé dont il voudrait se délivrer. Le personnage principal, un romancier, ressemble comme un frère aux personnages d'autres romans de Weyergans, et bien sûr à François Weyergraf, le héros de Franz et François... Titres antérieurs : Rire et pleurer ; La Démence du boxeur ; Franz et François...
