"Les gladiateurs juraient de supporter le fer, le feu, la chaîne, les coups et la mort. François aurait pu écrire un roman historique sur les jeux du cirque. Un roman sur les gladiateurs n'aurait-il pas été plus autobiographique qu'un roman sur son père? Etre un fils, c'est bien. Etre un gladiateur a plus d'allure. A moins que ce ne soit la même chose? Un jour ou l'autre, il faudrait qu'il comprenne que le personnage principal du livre sur son père serait bel et bien lui, le fils du père, le gladiateur qui entre dans l'amphithéâtre protégé par un casque et des jambières, mais le corps nu et sans défense, afin que les blessures mortelles soient possibles".
Au début des années quarante, Franz, catholique fervent, auteur de best-sellers sur l'amour et la fidélité, engendre un fils, François, qui deviendra mécréant, érotomane, agoraphobe et... romancier.
Vingt ans après la mort de Franz, François va se lancer, affectueusement mais non sans hargne, dans une explication posthume avec son père. Sortira-t-il indemne de cette confrontation?
Ce livre tendre et grinçant est le récit désopilant d'une initiation à la vie adulte, la chronique d'une vie sexuelle agitée, ainsi qu'un pamphlet acerbe contre le rigorisme et les préjugés.
