"De toutes les hypothèses que l'on pouvait échafauder avant avril 1917, le succès des bolcheviks était la moins plausible."L'impression la plus nette que l'on retire de cette remarquable biographie signée par l'académicienne spécialiste des pays de l'ex-URSS, c'est bien le caractère très contingent de la prise du pouvoir par Lénine. A la tête d'une faction minoritaire, ce "révolutionnaire de métier" a imposé une version assez biaisée du marxisme : méfiance à l'égard du "spontanéisme" prolétarien, primauté absolue du politique et du parti. Sans expérience de gouvernement, il "se transforme en gestionnaire d'un Etat où tout doit être créé", et institue en à peine quatre ans un système qui lui survivra un demi-siècle. Ce "mystère Lénine", qui inspire à l'auteur le même sentiment de répulsion admirative que semblent avoir éprouvé ses proches, donne au livre son ton et son élan. -- L'Expansion
