Que s'est-il passé en 1976 à Venise, où Alice étudiait l'art et Aude l'avait rejointe pour fuir des études ennuyeuses ? Pourquoi cette fille passionnée, idéaliste, a-t-elle disparu sans un mot, du jour au lendemain, laissant un vide que rien n'a pu combler ? Aude décide, quarante ans après, de mener l'enquête, contre la volonté de son entourage, et en particulier de son mari. Alternent les souvenirs d'Aude liés à son enquête, et l'année 1976 vécue à Venise.
Cette confrontation à travers le temps révèle les failles dans les souvenirs d'Aude et dévoile le personnage d'Alice sous un autre jour que celui idéalisé par le temps. Peu à peu se reconstruit l'histoire, à travers la vie d'une communauté de jeunes à Venise dans les années soixante-dix, quand cette ville n'était pas encore un déversoir touristique mais une utopie artistique, poétique, politique, une ville et une époque qu'aucun des protagonistes n'a pu oublier.
Une Venise complètement inconnue.
