Mai 1712, un galion portugais, le Pombal, quitte la baie de Rio de Janeiro et met le cap sur Lisbonne, les cales emplies de coton, café, bois précieux, argent et or produits dans la riche province du Brésil. À son bord, Loïc le corsaire, surnommé Sabre d'or, s'est embarqué sous une identité d'emprunt, avec la complicité du maître d'équipage. Il espère retrouver au terme d'une longue traversée sa bien-aimée, Amalia, et la soustraire au mariage princier que son père projette pour elle. Le jeune Français sait qu'il risque la mort s'il est découvert et convaincu d'espionnage. Il se fait discret, mais le trésor des Guaranis que transporte la Pombal suscite des convoitises. La cruauté et le comportement indigne du commandant du vaisseau contraindront Sabre d'or à dévoiler sa présence et à affronter de redoutables ennemis, au péril de sa vie.
